Izakaya Issa

Mais um daqueles super achados em SP.
Em uma portinha na Liberdade, o Izakaya Issa te leva pro Japão. O ambiente é tradicional com mesas e balcão, e o atendimento muito amigável, vale pedir sugestões.
Começamos pelo Otochi, um mix de 4 entradas que variam conforme o dia. No nosso veio berinjela, broto de bambu, nabo seco e cebolinha temperada com missô e wasabi.
Como pratos principais provamos o shogayaki — porco temperado com gengibre e legumes — e oniguiri — bolinho de arroz recheado com peixe seco.
Para beber começamos com o sake gelado. Provamos uma versão seca e outra suave. Depois provamos o Shotyu — destilado de batata doce.
A experiência foi incrível. A comida estava simplesmente deliciosa, assim como as bebidas. A única dificuldade foi na hora de escolher os pratos.
Voltarei com certeza.

«O» izakaya!
Ambiente muito tradicional. Com exceção de uma das moças, todas são japonesas. Atendimento muito cordial e solícito, não fique com medo de pedir sugestões, as respostas são muito amigáveis.
Começamos pedindo uma sugestão de Hiasake (sake gelado) o primeiro era um Sake seco, que veio muito saboroso que logo foi seguido de um na versão suave para acompanhar a entrada.
Como entrada pedimos o Otochi: mix de 4 entradas, que nesse dia veio berinjela, broto de bambu, nabo seco e o destaque da noite: cebolinha temperada com missô e wasabi — sensacional.
Pedimos também um «vinagrete» de wakame com pepino (nada hiper especial), o wakamesu.
Partimos para os principais: shogayaki e oniguiri de bonito seco. O arroz do oniguiri vem quentinho e muito bem preparado, tal como o porco temperado com gengibre que acompanha legumes refogados com um tempero excelente.
Para finalizar tomamos uma dose de Shotyu, o destilado de batata doce, que na minha opinião foi mais saboroso do que os sakes experimentados.
Em suma, é preciso voltar muitas outras vezes. Uma refeição leve, tradicional, bem preparada com um ambiente que faz você se sentir em casa, no Japão.

Fomos por acaso a este izakaya, enquanto esperávamos o horário de uma peça. Foi uma decisão acertada. Quando chegamos o lugar estava lotado, mas ainda restavam as duas cadeiras no extenso balcão. O lugar é simples e aconchegante, com mesas grandes para grupos se sentarem no tatami, algumas outras menores com cadeiras.
Pedimos dois otoshis, seleção de 4 entradas, ambos vegetarianos e todos diferentes. Também pedimos o bolinho de polvo. Achei o máximo o jeito que é preparado. Não botei fé que numa forma meia-​lua a senhora conseguiria fazer bolinhos perfeitamente redondos.
Como não conheço os destilados japoneses, foi muito legal provar. Experimentamos os shotyus de batata-​doce e trigo, que são muito saborosos, doces e leves. Também provamos o saque Sayuri, de aspecto leitoso, com resíduos no paladar, acho que por não ser filtrado, e o saque Hatsuru, mais parecido com o que estou acostumada. Ambos muito gostosos.
Um lugar para você tomar umas e petiscar algumas delícias orientais. Adorei tudo, desde o ambiente despojado e barulhento às bebidas e comidas. O atendimento também foi ótimo e amistoso. Como víamos tudo sendo preparado, fazíamos muitas perguntas e as atendentes respondiam todas em detalhes. Vale a pena passar com mais tempo e convidar os amigos para um happy hour.

Para quem não conhece, este é um típico bar japonês (Izakaya). Há uma variedade enorme de sakes e, se você não for um expert neste tipo de bebida, eles podem te indicar vários tipos. A comida daqui é excelente. Eles tem um takoyaki (bolinho de polvo), ovo com nira e okonomiyaki («pizza» japonesa) são espetaculares!

Otochi, Takoyaki, Okonomiyaki, repeat. É isso que você deve dizer às simpáticas garçonetes barra cozinheiras barra hostesses do Izakaya Issa, um bar japonês 100% pé-​sujo e 110% maravilhoso.
Para beber, não tenha medo de pedir shochu — uma espécie de whiskey/​vodka japonês que pode vir da destilação de diferentes matérias primas — batata doce, trigo. Ou, como eu, peça um sake — mais seco, mais doce, você decide. Eu pedi o Hakuro, um sake seco incrível — mas vi o sake não filtrado (branco, em vez de transparente) e fiquei com inveja. Preço das doses de shochu e sake: R$ 20 (não sei se todos! Cheque antes).
Comida — otochi, takoyaki, okonomiyaki. Otochi (R$ 20) é um quarteto de aperitivos japoneses que varia de acordo com o dia — quando fui, bardana, raiz de lótus, berinjela e cebolinha com missô. Takoyaki é o bolinho de polvo com massa de cará (R$ 38) — excelente. E okonomiyaki (R$ 38) é uma panquecona regada de maionese (um pouco demais, peça menos) com raspas de peixe (que ‘dançam’ ao sabor da fumacinha! Assustadorzinho).Dá para passar mal de comer isso aí.
A conta morreu em R$ 120 mas saí bêbado e rolando. E estava espetacular. Então, o que me resta senão ir de novo?

A really really small Japanese restaurant in Liberdade. It has the feel of an old traditional bar in Tokyo with plenty of Sake on the walls and the ‘grandma’ behind making the meals. Lots of small snacks on other as well other main dishes such as lamen and noodles. The food is freshly prepared in the traditional Japanese way and I would have to say the best lamen I have had in Sao Paulo so far. The meat with nice and tender while the egg was soft boiled and runny. The other options are also very tasty but I’ll be back for the lamen.

Este é um achado. Uma fachada bem discreta esconde esse lugar fantástico na Liberdade.
O serviço é excelente, todos são muito atenciosos e amigáveis.
Bebidas: Várias opções de cocktails como o Highball, capirinhas, saquê e cerveja. Opções de chá verde quente e chá de cevada gelado.
Já para comida, acho que comi um dos melhores guiozas ever.
O Lamen é bem saboroso, e o okonomiyaki é fantástico.
Vale a pena a visita!

Esse restaurante é um achado: muito aconchegante, comida deliciosa e se der sorte você ainda fica naquelas mesas baixinhas em que o cliente se senta numa almofada. Fui num sábado e tinha uma pequena fila, mas nada como a fila de espera do Aska. Não lembro exatamente o que pedi, mas o restaurante funciona com pequenas porções. Confesso que eu não conhecia nenhum prato e por isso pedi várias porções para experimentar, o que foi uma ótima opção! Comi super bem por R$ 60,00.

I was told the best Japanese food could be found in Liberdade and this was a great place to get it. Very local, friendly joint with authentic food, drinks and tatami mats. I felt like I was transported back to Tokyo and getting a beer with my friends. Several older businessmen in the back were speaking on Japanese and the sights and smells were all reminiscent of Japan.
Had to start off with a highball to get rehydrated and ordered a variety of small dishes including agedashi (this is my litmus test for Japanese restaurants-​if they can do this well, the rest of the food is usually very good). It came out hot, slightly crispy with plenty of gingery broth and a covering of chopping green onions. It also came with a piece of roasted eggplant in the broth which was a surprise since we also ordered nasu (eggplant).
Okonomiyaki was excellent with a variety of seafood and toppings, just as filling as we hoped. She even made sure we weren’t allergic to seafood before we ordered it.
I wish I knew there was a Unilocal bottle we could have had a free shot from! Maybe next time we make it back out here.

Esse lugar é fantástico! Se você quiser fazer uma viagem ao Japão sem sair de São Paulo e experimentar as delícias de um izakaya (bar/​boteco japonês), venha ao Issa.
Meio escondido em uma pequena rua da Liberdade a portinha pequena e as poucas mesas são perfeitas para um grupo de amigos íntimos, um date com @ namorad@ ou um passeio com @ amig@ gring@.
A idéia aqui é tomar uns bons drinks e comer uns petiscos a la Japão, né?
Começamos com um high ball, que é um coquetel de whiskey japonês (Suntory) e soda.
As entradinhas são incríveis e a grande maioria dos legumes e verduras servidos é fresco porque a Dona Margarida (dona do local) tem um sítio.
Como o pessoal já sugeriiu por aqui, o Okonomiyaki é maravilhoso e imperdível. Os outros pratos também são muito bons e sempre interessante para dividir, exatamente como a gente faz com as nossas porções de boteco. Se não souber o que pedir peça ajuda, as garçonetes são super solícitas e educadas.
Venha conhecer, tomar um sake, soju ou whiskey.

Sempre ouvia falar desse lugar, mas só fui conhecer há poucos meses, o que me fez lamentar não ido antes.
Um típico boteco japonês dirigido pela Dona Margarida cuja doçura está bem representada pelo seu nome de flor. Ela e uma equipe de aproximadamente 4 mulheres tocam o espaço com muito cuidado, dedicação, e atendimento exemplar.
O ambiente é pequeno e apertado, mas ao mesmo tempo confortável, iluminação adequada, e opção de sentar ao bar (eu prefiro) ou nas mesas baixinhas.
Os drinks elaborados pela sommelier Sonia são aromáticos e delicados, apesar de fortes. Amei o high ball.
Das comidas, tudo que provei me encantou e surpreendeu positivamente: as entradinhas de brito de bambu, berinjela, cebolinha verde, bardana, são um sucesso. o guioza é diferente de todos que havia provado até então, e também é saborosíssimo. Tem um prato de legumes, carne de porco e camarão com um macarrão fininho bem crocante e um caldo maravilhoso que eu não lembro o nome mas é imperdivel.
Agora de todos o que mais me impressionou foi o okonomyiake… Algo totalmente diferente de tudo que eu já havia comido, deliciosamente inexplicável. Após comer eu me perguntei: o que fiz da minha vida que nunca tinha vindo aqui antes ???

Vamos tomar umas em Tokyo?
Essa é a sensação que você tem ao ir no Izakaya Issa. Um pequeno bar na Liberdade que atende a todos os requisitos para ser um autentico izakaya. Ao entrar você é cumprimentado em japonês e a maioria (⁴⁄₅) dos funcionários são japoneses e conversão em sua língua nativa. Você ainda pode escolher se quer o cardápio em português ou japonês.
O cardápio tem diversas opções de bebidas alcoólicas orientais além do saque: destilado de batata doce, licor de lichia, destilado de ameixa, whisky… Na parte das comidas tem porções e pratos. Nas vezes que fui acabei pedindo só porções e super recomendo o Takoyaki (bolinhos de polvo) e o mix de 4 entradas.
O serviço é bem solicito e atencioso, tem uma senhorinha japonesa que adora conversar e elogiar os clientes. Você pode sentar no balcão e conversar com ela ou se estiver em um grupo, sentar em uma das mesas com tatame.
Super dica para quem está pela Liberdade ou cansou dos bares brasileiros.

Everytime I take someone new to Izakaya Issa, I usually hear: «there’s something special about this place». And there is — this small japanese bar (aka. Izakaya) is not trying to be the hip place of the moment, so it feels home — well, your japanese home.
Izayakas are built around drinks and snacks, so keep up the style and ask yourself a bottle — even if it’s only beer — and the day starters, usually a four-​type-​combo that change daily. They’re small and individual, so take your time and do not rush! Afterwards, go for an Okonomiyaki, the japanese pizza, and enjoy the bonito flakes moving over it, looking like they’re alive. Still hungry? Some Takoyaki will do it.
Izakaya Issa accepts credit cards, and you’ll probably need to arrive early. Other than that, enjoy your travel to Japan!

«Izakaya» é um tipo de «boteco» japonês, um lugar onde se bebe sake e outras bebidas alcoólicas (uísque japonês é surpreendentemente bom) e come-​se petiscos.
O Izakaya Issa é composto por um balcão comprido e algumas poucas mesas. O destaque fica para o excelente atendimento. O lugar é tocado por um grupo de mulheres, capitaneadas pela proprietária, a simpaticíssima dona Margarida. Elas são bastante eficientes e simpáticas, fazendo tudo com bastante carinho.
Eu bebi o sake Sayuri, não-​filtrado, com aspecto leitoso e sabor suave. Comi o otochi (conjunto de 4 pequenas entradas que variam a cada dia, como broto de bambu) e, na sequência pedi os bolinhos de polvo (ok, só pedi as «especialidades da casa» nesta primeira visita). Estava tudo muito gostoso, especialmente os bolinhos.
Não é um lugar para grandes grupos porque eles não tem mesas grandes. O ideal é ir sozinho, em casal ou grupos pequenos. É um bom lugar para fazer um esquenta antes de algum show no Cine Jóia (que foi meu caso).

Ambiente incrível, sake excelente e o melhor okonomiyaki da cidade. O bolinho de polvo também é um fenômeno, chega fumegante com raspas de peixe que parecem dançar em cima da porção!
A comida é barata, a dose do sake, em media R$ 20. Mas beber em SP é caro e no Issa, a experiência não é completa sem tomar algumas doses.

Izakaya é a versão japonesa de um boteco/​bar, onde estrelam bebidas acompanhadas de pratos geralmente quentes. Por isso, se você estiver esperando sushi e sashimi (ou ainda rodízio) está no lugar errado. Ou não. Você pode descobrir um novo (e delicioso) mundo!
Visitei o Izakaya Issa pela primeira vez não por conta das bebidas, mas porque estava morrendo de vontade de comer um prato específico que tinha provado no Japão. O Okonomiyaki é um tipo de «x-​tudo» nipônico. Só que não no formato de um sanduíche: é uma mistura de vegetais, ovos, camarão e flocos de peixe (katsuboshi). Meio omelete, meio pizza. Vem também com maionese. Parece bizarrão e lariquento, mas é ótimo! A porção do Issa é MEGA generosa e dá pra ser dividida tranquilamente com outra pessoa. Isso compensa o preço, cerca de R$ 30. Só senti falta dos noodles nesse prato (pois foi assim que comi em Hiroshima, mas cada local tem seu estilo).
Nesta primeira vez eu fui com meu marido e um amigo. Estavam perto da hora de fechar, então fizeram uma certa pressão pra gente pedir logo. Quando você senta no balcão a pressão parece ainda maior, hehe. Por isso acabamos pedindo muito mais do que conseguiríamos comer. Sobrou um monte de takoiyaki (bolinhos de polvo) e eu mal consegui dar conta do meu kare udon (macarrão com curry ao estilo japonês). Tudo bem que levamos pra casa, mas se tivéssemos mais tempo pra escolher certamente teríamos desembolsado bem menos, porque ficou ca-​ro.
Na minha segunda visita já cheguei lá escaldada e bem mais cedo. Fui devagar nos pedidos — dando um tempo entre cada prato — e demos conta do recado! O atendimento continuou um pouco peculiar. Nunca grosseiro, mas ou desatento ou um pouquinho insistente. Dessa vez também fomos de saquê quente, que foi o item mais caro da conta. No mais, compartilhamos tudo e saímos, eu e o meu marido, bem satisfeitos.